Podle zpráv z médií Volkswagen uvedl, že mezi americkými spotřebiteli došlo k mírnému poklesu poptávky po elektrických vozidlech. Nicméně, Pablo Di Si, prezident a generální ředitel Volkswagen Group of America, prohlásil, že Volkswagen bude pokračovat ve svých plánech na elektromobily.
Na velké části amerického trhu s elektrickými vozidly se růst prodeje zpomalil kvůli nespokojenosti spotřebitelů s obecně vysokými cenami nových vozů, omezeným dojezdem a nedostatečnou nabíjecí infrastrukturou.
Di Si zmínil, že prodej elektrických vozidel zůstal po celý rok 2023 silný, až v listopadu a prosinci začal zpomalovat. 13. března během výroční mediální konference koncernu Volkswagen prohlásil: "Nezpochybňujeme budoucnost. Budoucnost je elektrická. Právě jsme v přechodném období."
Di Siův pohled na elektrická vozidla úzce souvisí s komentáři Olivera Bluma, generálního ředitele Volkswagen Group, během konference. Když byl dotázán na tržní poptávku po elektrických vozidlech, Blume uvedl, že elektrická vozidla jsou "trendem budoucnosti", ale také dodal: "Máme dostatečnou flexibilitu, abychom se přizpůsobili změnám na různých trzích." Na americkém trhu tato flexibilita zahrnuje prodej plug-in hybridních elektrických vozidel (PHEV).
Ačkoli PHEV představují méně než 2 % podílu na trhu v USA, jsou stále důležitější jako prostředek pro automobilový průmysl ke snížení emisí uhlíku. General Motors oproti svým předchozím plánům navyšuje PHEV ve své produktové řadě. Toyota, jako průkopník v oblasti hybridních vozidel, je i nadále odhodlána vyvíjet portfolio hybridních elektrických vozidel.
Od této chvíle Volkswagen nezačal prodávat PHEV v USA, ale Di Si zmínil, že společnost vážně studuje a doufá, že tento problém v krátkodobém horizontu vyřeší. Zmínil nedávné uvedení verze PHEV modelu Tiguan v Evropě, crossoveru založeného na modernizované platformě MQB koncernu Volkswagen s dojezdem až 62 mil (přibližně 99 kilometrů) na čistě elektrický pohon.
I když neprozradil, kdy Volkswagen uvede na trh model PHEV v USA, zdůraznil, že značka nepotřebuje vytvářet nové technologie. Prohlásil: "Důležité je, že už máme platformu a technologii. Pokud budeme chtít, můžeme to aplikovat na jiné SUV."
Arno Antlitz, CFO a COO Volkswagen Group, zmínil, že Severní Amerika by mohla být nejrychleji rostoucím trhem společnosti v roce 2024. Di Si uvedl, že věří, že výkon severoamerického trhu v čele s USA bude letos silnější než v roce 2024. 2023 a upozornil na potenciál nižších úrokových sazeb v tomto roce.
Řada elektrických vozidel Volkswagen v USA bude letos posílena, včetně nového crossoveru ID.4 a dvou nových modelů: sedanu ID.7 a mikrobusu ID Buzz. ID.7, velikostně podobné Passatu, bude v USA uveden na trh ve třetím čtvrtletí tohoto roku, zatímco dodávky ID Buzz začnou před koncem roku. Oba modely se budou vyrábět v Německu.
Di Si zmínil, že většina investic Volkswagenu se bude i nadále zaměřovat na modely SUV. Zopakoval také, že Volkswagen stále plánuje uvedení většího elektrického SUV. Uvedl, že neočekává, že ID Buzz a ID.7 dosáhnou vysokých prodejů v USA, ale tyto dva modely označil jako „halo cars."
