Podle agentury Reuters 15. března dvě velké japonské automobilky Nissan Motor a Honda Motor oznámily, že zvažují vytvoření strategického partnerství pro spolupráci na výrobě klíčových komponent pro elektrická vozidla a umělé inteligenci potřebné pro automobilové softwarové platformy.
Agentura Reuters poznamenala, že uprostřed tvrdé konkurence společností jako BYD a Tesla čelí japonské automobilky výzvám a spolupráce mezi Nissanem a Hondou by mohla oběma společnostem pomoci dosáhnout úspor z rozsahu ve výrobě elektrických vozidel.
Nissan se svým plně elektrickým modelem Leaf byl průkopníkem na poli elektrických vozidel, ale rostoucí konkurence nových hráčů ztěžovala Nissanu pokrok, podobně jako u jiných tradičních výrobců automobilů. Makoto Uchida, generální ředitel Nissanu, řekl na tiskové konferenci: "Rozvíjející se společnosti jsou velmi agresivní a vstupují na trh neuvěřitelnou rychlostí. Pokud se budeme držet tradiční moudrosti a tradičních metod, nemůžeme soutěž vyhrát."
Prezident Hondy, Mibe Toshihiro, uvedl, že obě společnosti podepsaly nezávazné memorandum o porozumění za účelem prozkoumání potenciálních oblastí spolupráce, ale rozsah spolupráce zatím nebyl stanoven. Uchida také zmínil, že obě strany jsou otevřené jakékoli spolupráci na japonských a zámořských trzích.
Uchida zmínil, že pokud bude příležitost, Nissan a Honda jsou ochotny spolupracovat se stávajícími partnery. Mibe Toshihiro také uvedl, že obě společnosti prozkoumají opatření ke snížení nákladů, a dodal, že dosažení nákladové efektivity vyžaduje vyšší úroveň výroby. Nissan a Honda zatím o kapitálové spolupráci nejednaly, ale jsou otevřeny možnostem do budoucna. "Tlačí nás čas a musíme zrychlit. Abychom byli do roku 2030 v příznivé pozici, musíme se rozhodnout hned," řekl Uchida.
Seiji Sugiura, hlavní analytik Tokai Tokyo Research Institute, poukázal na to, že obě společnosti mají šest let na spolupráci v oblasti elektrických vozidel. "Myslím, že obě společnosti chtějí postupovat pomalu, než aby se vrhly na spolupráci."
Navíc aliance Nissanu s Renault a Mitsubishi Motors nebude ovlivněna jeho spoluprací s Hondou. Nissan a Renault spolupracují také v oblasti elektrických vozidel, zejména na evropském trhu. Nový elektrický model Nissanu, Micra, bude sdílet platformu s elektrickým modelem Renault R5 a bude se vyrábět ve stejné továrně v severní Francii. V loňském roce Nissan a Renault zúžily rozsah spolupráce a Renault následně podepsal dohody o spolupráci s novými partnery, jako je Geely.
