Podle zpráv médií z 10. března korejská asociace výrobců automobilů (KAMA) oznámila, že výroba automobilů v Jižní Koreji v roce 2024 meziročně klesla o 2,7 %-meziročně{4}} na přibližně 4,13 milionu kusů, což je pokles ze 4,24 milionu kusů v roce 2023. Tento pokles způsobil, že Jižní Korea klesla ze šestého na sedmé místo v celosvětovém žebříčku výroby{8} automobilů 2019.
Zpráva KAMA poukázala na to, že primárními důvody pro pokles výroby automobilů v roce 2024 byly ekonomické zpomalení a slabá domácí spotřebitelská poptávka v Jižní Koreji. Duální tlaky vysoké inflace a vysokých úrokových sazeb navíc významně ovlivnily ochotu spotřebitelů kupovat vozidla, což dále utlumilo domácí automobilový trh.
Představitel KAMA v telefonickém rozhovoru uvedl: „Slabá domácí poptávka v Jižní Koreji spolu s možností, že USA uvalí vyšší cla na dovážená auta, budou nadále vyvíjet tlak na místní automobilovou výrobu.“ Vyzval jihokorejskou vládu, aby poskytla více daňových pobídek pro výrobce automobilů na podporu domácí výroby a investic do vozidel nové-generace, a tím minimalizovala dopad klesající domácí výroby na související průmyslová odvětví.
Celosvětově byly prvními čtyřmi zeměmi ve výrobě automobilů v roce 2024 Čína, Spojené státy americké, Japonsko a Indie s objemy výroby 31,28 milionu, 10,56 milionu, 8,23 milionu a 6,01 milionu kusů. Je pozoruhodné, že celosvětová výroba automobilů v roce 2024 dosáhla 93,95 milionu kusů, což představuje meziroční pokles o 0,5 %-mezi
Během pandemie v roce 2020 se Jižní Korea nakrátko dostala na pátého-největšího výrobce automobilů na světě kvůli narušení globálního dodavatelského řetězce. S oživením německého automobilového průmyslu se však Jižní Korea v roce 2022 propadla na šesté místo. V roce 2024 Mexiko předstihlo Jižní Koreu s objemem výroby 4,2 milionu kusů, což Jižní Koreu dále posunulo v žebříčku dolů.
V roce 2011 dosáhla domácí výroba automobilů v Jižní Koreji rekordních 4,66 milionu kusů, přičemž export dosáhl vrcholu 3,15 milionu kusů. Jak však jihokorejské automobilky zrychlovaly expanzi do zámoří, domácí produkce postupně klesala. Do roku 2024 se export automobilů z Jižní Koreje snížil na 2,78 milionu kusů.
V současné době jihokorejské automobilky pokračují v rozšiřování svých zámořských výrobních kapacit. Český závod Hyundai zvýšil svou roční kapacitu z 230 000 kusů v roce 2011 na 330 000 kusů; Závod Hyundai v Indii se rozšířil z 600 000 na 750 000 kusů; a továrna Hyundai v Turecku zdvojnásobila svou kapacitu na 220 000 kusů. Kia také rozšířila výrobu ve svých závodech na Slovensku a v Gruzii (USA), zatímco její továrny v Mexiku a Indii mají celkovou roční výrobní kapacitu téměř 800 000 kusů. Zejména nový závod Hyundai v Georgii v USA zahájil provoz v říjnu 2024 s roční kapacitou 300 000 kusů, což dále vyvolává obavy o budoucnost domácí výroby automobilů v Jižní Koreji.
Jihokorejský automobilový průmysl také čelí tlaku potenciálních amerických dovozních cel, která by měla zasáhnout export jihokorejských aut a dále oslabit domácí produkci. Průmysloví analytici varují, že pokud budou výrobci automobilů pokračovat v přesouvání výroby do zámoří a zároveň budou čelit rostoucí konkurenci ze strany Číny, Jižní Korea může mít potíže s udržením své pozice mezi první desítkou zemí světa-produkujících automobily.
General Motors Korea vyváží 95 % své produkce vozidel, což ji činí zvláště zranitelnou vůči obchodní politice USA. V roce 2024 společnost vyrobila téměř 500 000 vozidel, především malých vozů pro GM. Analytici však varují, že nová celní politika pod potenciální Trumpovou administrativou by mohla mít významný dopad na její provoz.
Vysoké náklady na pracovní sílu a jihokorejská politika 52-hodinového pracovního týdne také znamenaly výzvy pro automobilový průmysl v zemi. Lee Hang-gu, výzkumník z Korea Automotive Technology Institute, poznamenal: "V krátkodobém horizontu zvýší cla další tlak na výrobce automobilů, zatímco z dlouhodobého hlediska bude rostoucí vliv Číny na rozvinutých trzích, jako je EU, dále ovlivňovat domácí výrobu Jižní Koreje. Pokud bude Jižní Korea pokračovat v rozšiřování své výrobní kapacity v zámoří, domácí dodavatelé malých dílů závislí na místní výrobě mohou čelit vážným rizikům."
