Podle zpráv médií se Evropská komise pod tlakem evropských výrobců automobilů rozhodla poskytnout automobilkám tři roky na splnění nových emisních cílů CO2 pro osobní automobily a dodávky, namísto pouhého jednoho roku.
Předsedkyně Evropské komise Ursula von der Leyenová 3. března po setkání s představiteli automobilového průmyslu, odborovými svazy a aktivistickými skupinami uvedla, že Komise koncem tohoto měsíce navrhne, aby společnosti umožnily dodržování předpisů do tří let, a nikoli do roku 2025. Splnění bude nyní založeno na průměrných emisích výrobců automobilů v letech 2025 až 2027.
Von der Leyen na tiskové konferenci zdůraznila, že „cíle (emisní) zůstávají nezměněny a evropské automobilky musí těchto cílů dosáhnout, ale nyní mají tří-letou pauzu.“ Dodala však, že návrh ještě vyžaduje souhlas členských zemí EU a Evropského parlamentu.
Po oznámení vzrostly akcie evropských automobilek jako Volkswagen, Renault, BMW a Mercedes o 1,5 % na 4 %.
Itálie a Česká republika, které se zasadily o zmírnění emisních sankcí, tento krok přivítaly. Italský ministr průmyslu Adolfo Urso uvedl, že toto rozhodnutí „zachránilo evropský automobilový průmysl“, zatímco český ministr dopravy Martin Kupka řekl, že Česká republika bude prosazovat prodloužení doby odkladu na pět let.
Oliver Blume, generální ředitel Volkswagenu, největší evropské automobilky, uvítal „pragmatický přístup“ Evropské komise, který podle něj vyvažuje úsilí o snižování emisí CO2 s flexibilitou pro výrobce automobilů, což jim umožňuje zavádět cenově dostupnější modely pro stimulaci poptávky.
Renault uvedl, že flexibilní přístup EU pomůže evropským výrobcům automobilů snížit emise a zároveň zůstane konkurenceschopný, protože trh s elektrickými vozidly (EV) se rozšiřuje.
Sigrid de Vries, generální ředitelka Evropské asociace výrobců automobilů (ACEA), označila návrh za pozitivní, ale poznamenala, že dosažení emisních cílů je i nadále náročné. Matthias Zink, předseda Evropské asociace automobilových dodavatelů (CLEPA), tvrdil, že „úleva poskytovaná tímto návrhem je omezená“.
Evropská asociace výrobců automobilů, která dlouho prosazovala delší prodloužení, již dříve uvedla, že evropský automobilový průmysl čelí těžkým volbám, včetně výrazného snížení cen, snížení výroby nebo nákupu uhlíkových kreditů od amerického výrobce elektromobilů Tesla a čínských výrobců.
Některé společnosti a organizace však vyjádřily obavy z rozhodnutí EU zmírnit emisní předpisy.
Společnost Volvo Cars tvrdila, že společnosti, které jsou již připraveny na emisní cíle pro rok 2025, by neměly být znevýhodněny-regulačními změnami na poslední chvíli. Evropská organizace pro výzkum a podporu dopravy Transport & Environment (T&E) označila tento návrh za „bezprecedentní dar automobilovému průmyslu“ a varovala, že to ve srovnání s Čínou dále zpomalí pokrok Evropy.
Výkonný ředitel T&E William Todts poznamenal: "Konkurenceschopnost závisí na výrobě elektrických vozidel za ceny přijatelné pro masové spotřebitele. To je přesně to, čeho dosáhli čínští výrobci automobilů. Zpoždění procesu emisí uhlíku v Evropě nezvýší konkurenceschopnost evropských výrobců automobilů."
Původně emisní cíle EU pro rok 2025 vyžadovaly, aby většina výrobců automobilů zajistila, že elektromobily budou tvořit alespoň jednu-pětinu jejich celkových prodejů, aby se předešlo vysokým pokutám. Konečným cílem EU je dosáhnout nulových emisí do roku 2035.
Aby automobilky splnily tyto cíle a vyhnuly se sankcím, musí prodávat více elektromobilů. Evropské automobilky však v tomto odvětví za svými čínskými a americkými konkurenty zaostávají.
V posledních letech čelili výrobci automobilů v EU zavírání továren kvůli klesající poptávce a nyní se připravují na americká cla. Naléhali na Evropskou komisi, aby upustila od sankcí a varovali, že pokuty v roce 2025 mohou dosáhnout až 15 miliard eur (přibližně 15,7 miliardy dolarů).
