1:Úvod
Zakladatel Citroënu. André Citroën (A. Citroen) se narodil v Paříži ve Francii. Jeho otec byl původem z Nizozemska, jeho otec byl klenotník a jeho matka byla Polka. V roce 1912 začal André Citroën používat design s dvojitou šipkou jako znak společnosti Citroën. Později Citroën uspořádal dvě expedice napříč africkým a asijským kontinentem, čímž pozdvihl pověst vozů Citroën. Francouzi jsou ze své podstaty veselí, módní a mají rádi novotu a krásu. Vůz „Citroën“ ztělesňuje tuto francouzskou esenci, vždy vyzařující romantismus Francie.
2:Osobní cesta Růst uprostřed tragédie
André Citroën se narodil 5. února 1878 v Paříži ve Francii a byl holandského původu. Jeho otec byl klenotník a jeho matka byla Polka. André pocházel z bohaté rodiny s pěti dětmi a byl nejmladší. Měl vášeň pro vědu a byl pohlcen sci-fi romány Julese Verna.
Vše se však změnilo, když bylo Andrému 6. Jeho otec byl podveden při podnikání v zahraničí, což vedlo k naprosté finanční ztrátě, a brzy poté spáchal sebevraždu. Zdrcená touto ztrátou Andrého již tak křehká matka krátce poté zemřela. Rodina zůstala v troskách.
S pomocí příbuzných André vytrval a nakonec získal přijetí na prestižní École Polytechnique v Paříži. Vybral si inženýrství a doufal, že technické dovednosti budou přínosem pro jeho budoucí kariéru. Poté, co byl svědkem otcova obchodního neúspěchu, byl opatrný vůči obchodu a zbožňoval technologický pokrok.
V roce 1900, po ukončení studia, André odcestoval do Polska navštívit svou babičku. Během této cesty objevil zařízení se šroubovým převodem, které ho inspirovalo. Po návratu si nechal patentovat nový šroubový převodový systém, známý svým tichým a efektivním chodem.
V roce 1905 André založil vlastní malou společnost na výrobu tohoto patentovaného produktu. Vzhledem k účinnosti spirálových ozubených kol se rychle začaly prodávat po celé Evropě. Přesto André toužil po více než jen výrobě ozubených kol.
V roce 1908, kdy byla elektronická továrna bratří Morseových na pokraji bankrotu, se André rozhodl převzít. Aby porozuměl problémům společnosti, provedl inspekci na úrovni země. Identifikoval problémy, přepracoval tradiční provozní metody a obrátil bohatství společnosti.
Rok 1912 byl pro André klíčový. Navštívil USA a prohlédl si automobilku Henryho Forda. Tato návštěva na něj zanechala hluboký dopad, což vedlo k jeho rozhodnutí pustit se do výroby automobilů. Obdivoval Fordovu masovou výrobu a představil jej ve Francii a experimentoval s konceptem ve své vlastní továrně.
V roce 1913 pojmenoval svou společnost „Citroën Gear Factory“ se zaměřením na výrobu ozubených převodovek a zároveň zahájil výrobu automobilů. Pomocí tvaru zubů ozubeného kola jako symbolu vytvořil tovární logo, které přetrvává dodnes. André tehdy s jediným kreslířem a deseti dělníky sloužil jako ředitel továrny, administrativní manažer, technik a prodejce.
Jeho soukolí se stalo proslulým a zajistilo stabilní podnikání. Jeho pokusy o výrobu automobilů však čelily několika neúspěchům. Právě když byl rozhodnut pokračovat, vypukla první světová válka, která zastavila jeho snahy o výrobu automobilů.
První jmění v automobilech a munici
Během první světové války byl 36-letý André narukován. Jmenován jako poručík u dělostřelectva byl konkrétně zodpovědný za restrukturalizaci poštovní služby armády. André si uvědomil důležitost spolehlivé komunikace mezi vojáky v první linii a jejich rodinami a navrhl barevné obálky pro různé poštovní regiony, aby zefektivnil proces odesílání pošty a výrazně zlepšil poštovní systém armády.
André využil válečné situace a všiml si nedostatku granátů francouzské armády. Navrhl postavit továrnu schopnou produkovat 20000 granátů denně. Tento návrh byl rychle schválen.
Za něco málo přes 40 dní André založil muniční továrnu na břehu řeky Seiny v Paříži. Prostřednictvím rozhodného vedení dramaticky zvýšil efektivitu výroby v továrně. Navzdory počátečním problémům dokázala Andrého továrna brzy vyrobit 55000 granátů denně.
Do konce války André díky obchodu s municí nashromáždil značný kapitál, který investoval do výroby automobilů. Směle tvrdil: "Chci vyrábět 100 aut každý den!" s cílem stát se francouzským „Fordem“. Málokdo věřil jeho ambiciózní vizi.
André byl však odhodlaný. Protože si uvědomoval nedostatek zkušeností, najal vedoucího automobilového inženýra s vysokým platem. Protože poválečná kupní síla byla nízká, kladl důraz na cenovou dostupnost. 28. května 1919 byl uveden na trh vůz typu A, který rychle získal 16000 objednávek a stal se hvězdou ve Francii i v Evropě.
Prodej více než jen aut
André nejen přivezl americkou montážní linku do Francie, ale také zavedl marketingové techniky v americkém stylu a poprodejní servis. Byl jedním z prvních podnikatelů, kteří si uvědomili potenciál reklamy, a vyčlenil 2 % svého obratu na propagační aktivity.
V roce 1922 byl průkopníkem systému plateb na splátky pro nákup aut ve Francii a založil první organizaci v zemi, která se věnovala této finanční metodě. Založil také několik autopůjčoven v zahraničí a vytvořil celostátní síť zájezdových autobusů.
Ve svém propagačním úsilí prokázal André geniální kreativitu. Po 1. světové válce nabídl zřízení dopravního značení po celé Francii, nejen že pomohl s poválečnou obnovou, ale také propagoval značku Citroën.
V roce 1922, během 7. pařížského autosalonu, sledovalo letadlo na obloze 5-kilometrovou kouřovou zprávu s nápisem „CITROËN“. Tento odvážný kousek zanechal v publiku nesmazatelnou stopu. Navíc na Eiffelově věži vystavil masivní 30-metrový světelný nápis s „CITROËN“, což je krok považovaný za milník v historii reklamy.
André také inicioval několik automobilových závodů napříč kontinenty, čímž dále posiloval reputaci značky.
Legacy a Untimely End
André nalil své srdce do Citroënu a neustále investoval do továrních vylepšení a nových modelů aut. Byl posedlý technickým pokrokem a často prohlašoval: "Pokud je nápad dobrý, na ceně nezáleží."
Navzdory jeho neutuchajícím inovacím vysoké výrobní náklady v kombinaci s prodlouženými vývojovými cykly a výrobními vadami přivedly společnost do dluhů. André, který nebyl schopen zajistit půjčky od bank nebo podporu od vlády, vyhlásil 21. prosince 1934 bankrot.
V lednu 1935 byly akcie Citroënu převedeny na pneumatikářskou společnost Michelin. André byl nucen opustit společnost, kterou vybudoval od základů. O pouhých šest měsíců později, 3. července 1935, bohužel André Citroën zemřel.
Dva dny po jeho smrti se do společnosti Citroën nahrnulo nespočet pracovníků, prodejců a zákazníků, aby vzdali úctu. Francouzská vláda mu posmrtně udělila Řád čestné legie. I když André Citroën možná nebyl nejlepším obchodníkem, zanechal nesmazatelnou stopu jako inovátor a reformátor, který položil základy budoucnosti automobilového průmyslu.
