Podle zpráv z médií 28. února továrna Audi v belgickém Bruselu natrvalo ukončila provoz, což znamenalo poslední známku otřesů v evropském automobilovém průmyslu.
Po 70 letech výroby vozidel se spalovacím motorem přešla továrna v roce 2018 na výrobu elektrických vozidel a byla považována za „kolébku“ elektrických vozidel Audi. Závod byl navíc největším soukromým zaměstnavatelem v belgickém hlavním městě a jeho uzavření povede ke ztrátě 3 000 pracovních míst.
V měsících následujících po odstávce však v závodě zůstanou stovky zaměstnanců, kteří budou dohlížet na vyklízení zařízení, demontáž a administrativu-. V posledních dnech byly vidět desítky dělníků vcházet a vycházet z továrny, vyprazdňovat své skříňky a loučit se.
"Tato práce mě naplňovala; je škoda, že musí skončit," řekl Florin Tautu, inženýr, který se v roce 2011 přestěhoval z Rumunska, aby pomohl předělat infrastrukturu závodu pro nové výrobní potřeby.
Jiný manažer vyjádřil optimismus ohledně budoucnosti, ale sympatizoval se zaměstnanci, kteří stále platí hypotéky nebo podporují děti na vysoké škole.
V reakci na to vedení Audi uvedlo, že v místních úřadech práce byl zřízen specializovaný tým, který pomáhá pracovníkům při hledání nových pracovních míst. Na duben je naplánován veletrh pracovních příležitostí nabízející zhruba 4000 pozic.
Audi, dceřiná společnost německého automobilového gigantu Volkswagen, uvedla několik důvodů pro uzavření bruselského závodu. Společnost poukázala na celosvětový pokles poptávky po prémiových elektrických SUV, což vedlo k prudkému poklesu objednávek Audi Q8 e-tron, elektrického SUV vyráběného v továrně. Kromě toho Audi zmínilo dlouhodobé strukturální problémy továrny, včetně vysokých logistických a výrobních nákladů.
Před uzavřením továrny dělníci pořádali dlouhodobé stávky ve snaze zabránit odstávce. Někteří kritici vinili Audi z příliš pomalého přechodu na elektrifikaci a následného soustředění se na příliš drahý model EV. "Lidé jsou tlačeni k nákupu elektromobilů, ale infrastruktura není připravena," řekl člen svazu CSC Jan Baetens.
Z hlediska průmyslové politiky si EU stanovila cíl postupně ukončit prodej nových automobilů se spalovacím motorem do roku 2035 a usiluje o to, aby elektromobily do roku 2025 tvořily jednu-čtvrtinu registrací nových automobilů. V lednu tohoto roku však tento podíl činil pouze 15 %.
Prodeje EV v Evropě mají problémy kvůli neochotě spotřebitelů ohledně vysokých počátečních nákladů na elektrická vozidla.
Sigrid de Vries, generální ředitelka Evropské asociace výrobců automobilů (ACEA), poznamenala: "Dosáhnout 15% podílu na trhu u EV za méně než pět let je působivé, ale nestačí to. Máme modely připravené pro trh, ale čelíme stagnující poptávce."
Kromě toho, pokud jde o inovace elektromobilů, nedávná zpráva úvěrové pojišťovny Allianz Trade varovala, že evropské výrobce automobilů předběhl americký gigant EV Tesla a čínští konkurenti jako BYD a Geely, což má za následek příliš vysoké ceny aut v Evropě.
V loňském roce dodala Audi celosvětově více než 164 000 elektrických vozidel, což je o 8 % méně než v předchozím roce. V Číně klesly dodávky Audi o 11 %.
