Oktanové číslo (oktanové číslo) je ukazatelem odolnosti paliva (benzínu) vůči klepání (nebo detonaci) používaného ve vozidlech. Benzín obsahuje různé uhlovodíky, mezi nimiž se n-heptan snadno samovznítí pod vysokou teplotou a tlakem, což vede k klepání. Toto klepání snižuje účinnost motoru a může dokonce způsobit přehřátí stěn válce nebo poškození pístu. Proto je oktanové číslo n-heptanu definováno jako nula. Na druhou stranu isooktan vykazuje minimální klepání a jeho oktanové číslo je definováno jako 100. Jiné uhlovodíky mají různá oktanová čísla, která mohou být menší než 0 (jako n-oktan) nebo vyšší než 100 (jako toluen). V důsledku toho oktanové číslo benzínu přímo závisí na podílu různých uhlovodíků v něm přítomných.
Oktanové číslo představuje antidetonační kvalitu benzinu v karburátorových motorech a je klíčovou specifikací pro automobilový benzin. Vyšší oktanové číslo znamená lepší antidetonační výkon, což motoru umožňuje pracovat s vyšším kompresním poměrem. To nejen zlepšuje výkon motoru, ale také šetří palivo, což je klíčové pro zvýšení spotřeby paliva u benzínových motorů.
